10 de julio: Día de Apreciación del Carpincho

El Día de Apreciación del Carpincho se celebra cada 10 de julio como una efeméride de origen popular que, con el impulso de las redes sociales, se expandió en distintos países de América Latina y otras regiones. La fecha busca visibilizar al mayor roedor del planeta, promover el conocimiento sobre sus hábitos y reforzar los mensajes vinculados a la conservación de los ambientes donde vive.

El carpincho (*Hydrochoerus hydrochaeris*) es un mamífero semiacuático asociado a ríos, esteros y lagunas.

La elección del 10 de julio quedó instalada en el calendario como una jornada dedicada a esta especie gracias a iniciativas de asociaciones, educadores y aficionados. Aunque no se trata de una conmemoración oficial de organismos internacionales, con el paso del tiempo ganó presencia en calendarios y espacios de divulgación ambiental. En algunos ámbitos también se organizan charlas y propuestas educativas vinculadas a zoológicos y centros de educación ambiental.

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Las redes sociales fueron determinantes para el crecimiento de la efeméride. Cada año, miles de publicaciones comparten fotografías, curiosidades y mensajes sobre el carpincho, consolidándolo además como un ícono de la cultura digital.

El carpincho es reconocido como el roedor más grande del mundo. Puede medir hasta 1,3 metros de largo y alcanzar pesos que, según las distintas fuentes, varían entre 35 y 66 kilogramos, alrededor de 49 kilogramos o incluso entre 65 y 80 kilos.

Se trata de un mamífero robusto, adaptado a la vida acuática. Es un excelente nadador, puede permanecer sumergido durante varios minutos y posee patas con membranas que facilitan su desplazamiento en el agua. Su dieta es herbívora e incluye pastos, gramíneas, hierbas ribereñas, plantas acuáticas, frutos, semillas, flores, corteza y caña de azúcar. Además, desarrolla su mayor actividad durante el amanecer y el atardecer.

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Otro de los rasgos que destaca esta efeméride es su comportamiento social. Habitualmente vive en grupos de entre 10 y 20 individuos, aunque algunas referencias mencionan agrupaciones de entre 10 y 30, e incluso registros de hasta 100 ejemplares en determinadas circunstancias. También se caracteriza por un amplio repertorio de vocalizaciones, entre ellas silbidos, gruñidos, chillidos y ladridos cortos, además de señales olfativas utilizadas para la comunicación y la marcación territorial.

La celebración del 10 de julio también busca reforzar los mensajes sobre la conservación de los humedales y riberas, hábitats fundamentales para la especie. Entre las principales amenazas se mencionan la pérdida y degradación del hábitat por la deforestación, la expansión agrícola, la caza y el impacto del cambio climático.

Como parte de esta jornada, se promueve la difusión de información, la visita a zoológicos y reservas naturales, y el apoyo a iniciativas orientadas a proteger los ecosistemas donde habita el carpincho.

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En la región, el animal recibe distintos nombres según el país: en Argentina y Uruguay se lo conoce como carpincho o capincho; en Colombia y Venezuela, como chigüiro; en Brasil, como capivara; y en Perú, como ronsoco.

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