Orígenes y actualidad de Areni, destacada institución

En este nuevo artículo de nuestro columnista destacado Fernando Zurueta se aborda la creación de Areni, una institución concebida para dar contención a las personas con discapacidad.

"En el año 1960, la nula o escasa participación de personas que tienen alguna discapacidad y pensando únicamente en su cuidado referido a su salud, comienzan a estudiar la posibilidad de encontrar un lugar en que puedan sentirse contenidos cumpliendo otras actividades siendo útiles en diferentes trabajos.

Se pensó estar insertados en los que tengan algún tipo de deficiencia física o impedimento, desempeñándose en la sociedad en funciones en que puedan dar sus ganas y sus esfuerzos y de esta forma cumplir con un objetivo a la práctica.

Cabe recordar que diferentes problemáticas en materia de derechos para este tipo de personas fue motivo de estudio con funcionarios en otras provincias informando sobre sus experiencias. Se pidió ayuda a otras instituciones que entendieron que el fin perseguido era adecuado.

En Jujuy, en el hospital Arroyabe ubicado en la localidad de El Carmen, y el doctor Carlos Jure, creador del primer Centro de Rehabilitación, apoyó el proyecto, y dijo que lo que se logró fue mediante un convenio con la Universidad Nacional de Jujuy en un espacio de la Finca Severino (El Carmen) y que los discapacitados concurren a talleres ejecutando labores que pertenecen a la Facultad de Ciencias Agrarias.

Ahora viene lo interesante y debe ser un orgullo para los jujeños. Otras personas, sin tener vinculación con la salud, comienzan a elaborar planes con el mismo fin dando apoyo al más necesitado.

En esta corriente surge Francisca Aparicio de Cardozo, conocida por todos como "Pepita Cardozo". Con su amabilidad y simpatía brindó su apoyo al servicio del prójimo. Pepita como todos la conocían, nació en Andalgalá, provincia de Catamarca, recibiéndose de maestra normal en el año 1937 y luego, como profesora, en Catamarca comenzó a ejercer la docencia. Al tiempo se instala en la provincia de Jujuy continuando con su vocación en diferentes establecimientos.

Y nace en ella la idea de crear un centro de rehabilitación demostrando tener en su personalidad planes para llevar adelante sus inquietudes. Sus esfuerzos fueron obteniendo resultados.

Pero continuar con el ansiado proyecto compartiendo sus ideas con personas que pensaban igual, se puso en acción la idea con el fin de encontrar un lugar adecuado para el tratamiento y recuperación desde la niñez destinado a los que tuvieran algún tipo de problema mental encontrándose aislados y sin protección adecuada.

Pepita Cardozo no está equivocada en su anhelo, y continuó para concretar que los discapacitados se integren al mundo laboral real, y es un objetivo clave creando una asociación de reeducación de niños discapacitados con una escuela taller.

Sigue pensando en el lugar; nada se podría hacer si no fuera conseguir un ámbito propicio para que comience a funcionar cuanto antes. Insiste en la creación de un primer grado diferencial con un módulo preparado por especialistas.

Al tiempo, con la esperanza de su funcionamiento se fueron abriendo puertas y el 20 de agosto del año 1960, en un local de la Escuela diferencial Número 1 cedido por el Hogar Escuela "José de la Iglesia" encuentran su espacio con un destino específico: crear la primera escuela diferencial, incluyéndose en este contexto el apoyo no solo a niños sino también a adultos. Sin duda su inserción en la vida institucional nace por la acción tesonera de Josefa Aparicio de Cardozo, "Pepita", y concreta el centro compartiendo este criterio loable y humanitario con personas que tuvieron el mismo pensamiento como fuera el experimentado médico Lorenzo Soler, Estela Belmonte, Julio Escribano y Mary Rosa Fiad de Fiad.

Y al pensar el nombre que tendría nació Areni, Asociación de Rehabilitación y Nivelación Integral, para cuidar a personas con discapacidad donde hoy, más de ochenta personas realizan tareas de contención, socialización con talleres en ocupaciones y artísticos mediante la ayuda de profesores especializados con otro logro: un espacio propio en calle Obispo Muhn 566 San Salvador de Jujuy.

La provincia gracias a la perseverancia y el constante esfuerzo demostrado por Pepita Cardozo nadie duda de resaltar su extraordinaria lucha con un solo fin de dar bienestar al más necesitado con estas características. Y al pensar en crear una comisión directiva que cumpla con el objetivo, se da un merecido lugar designando a Josefa Aparicio de Cardozo como presidente de la primera comisión directiva por ser su artífice, fundadora y figura fundacional.

Con este criterio en el año 1986 el Ministerio de Educación resuelve el Gobierno provincial tener a su cargo pagando sueldos al personal del establecimiento lo que indica que la institución tiene su historia, responsabilidad y seriedad en este tipo de trabajos desarrollando actividades en talleres de carpintería, mimbrería, cepillería, cerámica y telar, a los que se suman música y educación física.

Paralelamente y a partir de 1988 funciona una sección denominada taller protegido donde concurren los jóvenes que han aprendido un oficio o parte de él.

En mayo de 1990, merced a gestiones realizadas ante el Consejo General de Educación, se creó el llamado "Centro de día" para aquellos adolescentes que, por su minusvalía severa, no tuviesen cabida en ningún otro establecimiento de capacitación del medio, d dictando la ley provincial de educación de Jujuy con una estructura específica para la educación especial dentro del sistema educativo provincial tal como se expresa en el Diccionario General de Jujuy al hacer referencia a esta organización.

Junto a los sectores de atención citados se halla el Gabinete de Asistencia social, psicología y neurología que complementa a través de profesionales especialistas la formación integral de los 67 alumnos de ambos sexos que concurren a la escuela.

La comisión directiva Areni conducida por Irma Luisa de Briones y la planta funcional en la Escuela Taller por la profesora Leticia Cáceres siguieron con voluntad y esfuerzo manteniendo el anhelo de su fundadora Pepita Cardozo y la colaboración de sus compañeros siendo orgullo para Jujuy". (Autoría Fernando Zurueta).

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